Bledi (Homeland) is held together by the emotive vocals of Bachir Mokhtar, supported by electric guitar and the urgent, driving darbuka of Imed Alibi. Sung almost entirely in Arabic, the songs lean heavily towards 80s French rock, drawing similarities with the music of Mano Negra and Rachid Taha, especially when guitarist Thierry Chadelle lets rip on the track "Seur Feuer". Highlights include the reggae-influenced "Y'en a Marre" (We've Had Enough) and the title-track, which finds Mokhtar yearning for a home that is almost a mythical concept. The traditional ballad "Sidi H'Bibi" - originally covered by Mano Negra two decades earlier - is reworked with vibrant aplomb, although Chao and Co's version just has the edge on it perhaps.

Overall, this is a fun mixture of rock 'n' rai and the band thoroughly deserved their nomination in the North Africa/Middel East category at this year's Radio 3 Awards for World Music. At a time when French society is increasingly polariesed over issues of integration and racial métissage, it's refreshing to see Les Boukakes spearheading such a colourful multicultural music scene alongside Lo'Jo and Orange Blossom. If only they could get through to the politicians.
(Ed Stocker)
 

Der Titel ihres 2001 veröffentlichten Debütalbums lautet "Makach Mouch'kil" (Kein Problem) und scheint das Programm der Band vorzugeben. In dieser Gruppe mit sieben Musikern aus Algerien, Tunesien, Frankreich und Italien sind unterschiedliche Nationalität, Sprache und Kultur hör- und sichtbar kein Problem. Ihr Bandname "Boukakes" ist eine Wortneuschöpfung aus den französischen Schimpfwörtern Bougnoul (abwertend für Araber) und Macaque (hässlicher Affe).

"Bledi" präsentiert elf mitreißende, tanzbare Songs, in denen maghrebinischer Rai, Gnawa und Chaabi ebenso mit einfließen wie Rock- und Pop-Elemente. Nordafrikanische Instrumente werden mit E-Gitarren und dem wandlungsfähigen Gesang von Bachir Mokhtar zu einem starken Cocktail gemischt; Oud, Flöte und Tablas sorgen für die orientalische Note. Bei Les Boukakes steht der Spaß eindeutig im Vordergrund und ist mit jeder Note hörbar. Neu, rasant und ungemein kraftvoll. Auf politische Aussagen verzichten sie. Denn sie alleine sind schon der lebende Beweis, dass Völkerverständigung und Integration möglich ist.
 

Montpellier, Frankreich. Auch diese Stadt im Süden ist ein Schmelztiegel der Kulturen, hier wurde die Band Les Boukakes gegründet. Die sechs Musiker kommen aus Frankreich, Tunesien und Algerien und tragen viele musikalische Kulturen in sich: "Unsere Musik hat sehr traditionelle Wurzeln", sagt Sänger Imed Alibi. Die Einflüsse reichen von Rai bis Gnawa, vermischt mit Rock 'n' Roll - Rock 'n' Rai, wie Les Boukakes sagen. Das zweite L.B.-Album überzeugt durch diese Vielfalt und übt - dank nordafrikanischer Instrumente wie Derbouka, Karkabou, Bendir und orientalischen Flöten, Tablas und Oud sowie kraftvoller und dennoch differenziert eingesetzter E-Gitarren - gehörigen Druck auf die Tanzfläche aus.
(Jürgen Plank)
 

Gemeinsam kreierte man den Rock 'n' Rai, eine Mixtur aus Rai, Gnawa, anderen nordafrikanischen Musikstilen und Rock. Die Musik begreifen die Künstler nicht zuletzt auch als Beitrag zur Völkerverständigung, als Beweis, dass Integration funktionieren kann. "Wir wollten etwas Neues für Frankreich machen", so einer der Protagonisten. Die Musiker um Sänger und Frontman Bachir Mokhtar (Algerien) sind der Perkussionist Imed Alibi (Tunesien), der Keyboarder Stef Puech aka "der Okzitane", der Gitarrist Thierry Chadelle (Korsika), Schlagzeuger Pascal Bonnafous (Südfrankreich), Bassist Laurent "Bubulle" Durafourt (Nord-Frankreich) und Techniker Massimo Tornicello (Italien).

Auf "Bledi" finden sich neben eigenen Stücken auch Bearbeitungen von traditionellen Liedern. Die Charakteristik nordafrikanischer Musiktradition wird durch den Einsatz von Instrumenten wie Derbouka, Karkabou und Bendir unterstrichen. Als rockiger Kontrast dazu treten E-Gitarre, E-Bass und Schlagzeug in Erscheinung. Während man mit dem ersten Album "Makach Mouch'kil ("Kein Problem") vor allem Erfolge in Frankreich feierte, sollte es der innovativen Band mit "Bledi" wohl gelingen, international Beachtung zu erlangen. Die Zeichen stehen gut: Les Boukakes spielt auf den wichtigsten europäischen Worldmusic-Festivals. Und die Männer machen gute und tanzbare Musik.
Esox
 

Nun noch eine Gruppe aus Montpellier in Frankreich, die nicht wirklich weh tut, dafür umso mehr einfach gute Stimmung verbreitet, eine Platte zum Mitwippen. Die Bandmitglieder mit tunesischen, algerischen und französischen Wurzeln präsentieren eine tanzbare Verbindung von Rai, Gnawa und Chaabi mit Pop und Rock. Klassische nordafrikanische Instrumente wie Derbouka, Karkabou und Bendir treffen auf deftige E-Gitarren. Während der algerische Sänger Bachir Mokhtar einen überzeugenden Frontman abgibt, versteht es vor allem der aus Tunesien stammende Imed Alibi, mit seiner Derbouka entscheidende Akzente zu setzen. Oud, Flöte und Tablas runden das Ganze ab. Neben zwei adaptierten traditionellen Liedern verlässt sich die Band auf Eigenkompositionen. Mit ihrer Musik wollten sie etwas Neues für Frankreich machen und beweisen, dass Integration funktionieren kann, wenngleich sie ansonsten auf politische Botschaften verzichten. Hauptsächlich ist es aber einfach Rai und Rock. Wer Rachid Taha, Cheb Mami oder Khaled mag, könnte hier richtig liegen.
Werner Leiss
 

Weltmusik ist schön.
Weltmusik ist gut.

Aber es geht auch nichts über den guten, alten, straight gespielten Rock 'n' Roll. Wei fein also, wenn man hier eine gute Kombination findet! [...] Zwischen den beiden Polen dürfen wir die Band "Les Boukakes" positionieren. Die gemischt französisch/maghrebinische Gruppe spielt zwar Popmusik in ihrer algerischen Spielart, also Rai, allerdings mit nicht zu überhörenden rockigen Akzenten. Das verleith ihrer Musik eine ausgepärgtere, schärfere Note und damit mehr Persönlichkeit, als das beim Material herkömmlicher Rai-MusikerInnen der Fall wäre. der gemeinsame Nenner bleibt abr sicherlich die extrem gute Tanzbarkeit der Musik.

Ein fulminanter Auftritt beid er Welmtuskmesse Womex im Jahr e2005 verschaffte der Band Einladungen zu Festivals in ganz Europa. Der vorläufig letzte höhepunkt ihrer jungen Karriere war die Nominierung ihres zweiten Albums "Bledi" für den renommierten BBC World Music Award.
Eben dieses Album ist seit kurzem auch hierzulande erhältlich.
Thomas Divis
 

Fans von Manu Chao, Rachid Taha, Mano Negra, Gnawa Diffusion oder vom Orchester National de Barbès werden ihre Freude mit dieser Scheibe haben: mal treibend zwischen Punk und Orient, mal sentimental zwischen Maghreb und Reggae.
 

[...] Apropos CDs - da ist derzeit wirklich guter Stoff im Umlauf. Bledi zum Beispiel von den Les Boukakes aus Montpellier. Da wird algerischer Rai mit astreinen Stones-Riffs serviert, dass einem die Hosenbeine flattern. Fährt wirklich ordentlich.
Andreas Russ
 

[…] Das Wesen seiner wie ein Fluss gleitenden Musik, die sich in zahlreiche Seitenarme verzweigt und wieder zusammenfindet, ist deren Homogenität, die aus verschiedenen Elementen einen Sound formt. [...]

[...] Seine erste CD unter dem Titel "Perdu" präsentierte nun der Wahlwiener: Eine Einladung zum Tanz. […].

Lange wurde sie erwartet, endlich ist sie da: […] Begleitmusiker wie Karl Ritter auf der Stromgitarre, Zawinul-Bassist Linley Marthe und Chefakkordeonist Otto Lechner, sein wichtigster Förderer in Wien, weben einen abwechslungsreichen, groovigen Klangteppich, auf dem Kaderos hypnotisierende Stimme in Richtung Afrika abhebt. Kommt sehr gut und fährt live wie die Feuerwehr.

Das Konzert der Woche: Kadero präsentiert seine CD „perdu“. International hitverdächtiger Raϊ. Pop meets Orient, groovig, heiß, tanzbar und unwiderstehlich. Mit Otto Lechner am Akkordeon.

Junge Plattenfirma auf Erfolgskurs

Im Vorjahr gründeten Katrin, Martina und Martin Pröll die Plattenfirma Atlas Music pro. Das junge Independent Label hat sich auf Weltmusik spezialisiert. Kürzlich wurde das erste von Atlas Music pro produzierte Album "perdu" im Wiener Jazzklub Porgy & Bess vor 600 begeisterten Besuchern vorgestellt. Die Plattenproduzenten freuen sich über den Erfolg ihres Debüt-Albums.